（原文发表于3月28日，作者为CBS体育的Sam Quinn，文章内容不代表译者观点）
说实话：你内心深处是不是也怀疑过NBA乐透抽签可能有猫腻？别不好意思，很多人或多或少都有这种想法。而2003年的NBA选秀状元勒布朗-詹姆斯本人，最近就在播客节目中调侃了这件事。
“小球掉下来的时候，骑士就这么巧抽中了状元签？”詹姆斯大笑着说，“我不认为这只是巧合，想把詹姆斯留在家乡球队？尤因去尼克斯，罗斯去公牛，我懂这套路。”虽然詹姆斯可能只是开玩笑，但鉴于这类阴谋论如此盛行，我们不妨用理性的眼光审视一番。
几乎每一届引人注目的乐透抽签都伴随着阴谋论：文班亚马去马刺是因为法国NBA第一人托尼-帕克的渊源；安东尼-戴维斯去鹈鹕是因为联盟当时刚接手球队，需要状元签抬价；2010年詹姆斯离队后，骑士四年三状元是联盟的“补偿”……这样的猜测简直不胜枚举，堪称职业体育界最经久不衰的阴谋论。
但其实只要做个简单的推演就能轻易驳斥这些说法，我们可以拿2003年的NBA选秀为例。如果你仔细研究所有高顺位签，就能发现几乎所有球队抽中状元签的话都存在阴谋论。
状元签由詹姆斯的家乡球队骑士获得。阴谋论很简单，詹姆斯本人也这么认为。
榜眼签原本归属灰熊（状元签保护），但最终归尼克斯所有。若灰熊当年抽中状元签，很容易引发阴谋论。毕竟NBA联盟两年前刚将球队从温哥华迁至孟菲斯，亟需开拓这个新兴市场。时任灰熊总经理的是NBA历史上最伟大的经理人杰里-韦斯特，这也让联盟确信詹姆斯的职业生涯将得到良好保障。
探花签持有者掘金不存在明显的阴谋论。
第四顺位属于猛龙。当时灰熊刚完成搬迁，文斯-卡特的时代正以不体面的方式落幕。若猛龙抽中状元签，阴谋论将直指联盟试图挽救加拿大的篮球市场。
第五顺位热火的潜在阴谋论也很明显，詹姆斯将投身帕特-莱利执掌的热门市场。与杰里-韦斯特类似，联盟办公室完全信任这位教父级人物能妥善引导詹姆斯的职业生涯。
第六顺位快船若抽中状元签，则会将詹姆斯送往NBA第二大市场。看看当时洛杉矶另一支球队的阵容，湖人仍处于科比和奥尼尔时代。想象一下詹姆斯与科比同城竞技引发的轰动效应，“乔丹接班人”的争论必将成为舆论金矿。
第七顺位公牛是乔丹的母队。这个阴谋论不言自明，乔丹继承人将身披传奇23号战袍。
第八顺位雄鹿和掘金情况类似，缺乏明显的阴谋论空间。
第九顺位尼克斯甚至无需解释，詹姆斯已经帮我解释过了。若你相信联盟曾为尤因操纵抽签结果，自然也会相信他们可能为詹姆斯如法炮制。
你明白我的意思了吗？当然，你可以说服自己相信NBA想把詹姆斯留在家乡球队。但根据2003年乐透抽签的不同结果，你同样能编造出五、六种其他的阴谋论。这些理论缺乏实质证据，只是从既定结果倒推。仅仅因为某个结果存在合理动机，就要求你相信其中必有阴谋。但当所有可能结果都存在合理动机时，每个结果就都能套用阴谋论了。在缺乏进一步证据的情况下，这种论调根本不值一驳。
让我们仔细审视这些所谓动机。NBA确实让詹姆斯和罗斯（2008年选秀状元）留在家乡球队，但为什么其他顶级新秀没享受同等待遇？格里芬在俄克拉荷马城长大，2009年参加选秀大会时（超音速已搬迁并更名为雷霆）按此逻辑联盟为何没把他“送回家”？
再看市场因素。如果NBA执意要把尤因送到纽约，为何能安心让邓肯去圣安东尼奥、锡安去新奥尔良？若大市场球队真受优待，为何2007年陷入困境的凯尔特人只拿到第五顺位（该届选秀被视作历史最强之一）？又为何在1997年与邓肯失之交臂？从概率计算看，尼克斯为何成了乐透抽签史上最倒霉的球队？湖人队史从未抽中状元签，而骑士和魔术为何能各自斩获四次？
只要稍加推敲，这套理论就会土崩瓦解。乐透抽签过程由各队代表和媒体共同监督，要成功操纵哪怕一次抽签，都需要数十位利益诉求各异的人严守秘密。若真存在系统性操纵，证据绝不会仅限于流言和利益相关球员的质疑。事实上，你几乎每年都能编造出新的抽签阴谋论，单凭这点就足以说明这些猜测多么荒谬。六周后当库珀-弗拉格（2025年选秀状元热门）的归属尘埃落定时，请务必记住这点。
原文：Sam Quinn
编译：李太白
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